Está na hora de desmamar os bezerros

Uma das principais causas do baixo desempenho reprodutivo da pecuária de corte é o atraso do primeiro cio pós-parto e está relacionado à deficiência nutricional e à intensidade de amamentação. Com o objetivo de poupar a vaca do estresse da amamentação, sem prejudicar o desenvolvimento do bezerro, os criadores realizam a desmama, tradicionalmente, aos 7-8 meses de idade. Nesta idade, o animal já pode ser considerado um ruminante e é pequena a participação do leite na dieta alimentar do bezerro.

Para os animais nascidos entre agosto e outubro, provenientes da estação de monta de novembro a janeiro recomendada pela EMBRAPA – Gado de Corte, para o Brasil Central, a desmama tradicional deve ocorrer em duas etapas: nos meses de fevereiro e abril. A EMBRAPA-Gado de Corte sugere ainda que:

• Após a separação, os bezerros devem ser colocados em pastagens adequadas (forrageiras de alto valor nutritivo, pequeno porte e alta densidade).
• Mães e crias podem ser separadas e deixadas em pastos vizinhos, proporcionando maior tranqüilidade a ambos os grupos. Essa separação exige a construção de cercas apropriadas que evitem possíveis mamadas.
• O tradicional “amadrinhamento” das crias ajuda a “acalmá-las”.
• Os recém-desmamados devem voltar para o pasto onde estavam, permanecendo em ambiente conhecido.
• Os recém-desmamados devem ficar em pasto sombreado, protegidos contra ventos e livres de quaisquer distúrbios (transporte, comercialização, etc.).
• É imprescindível o uso de um rígido sistema de controle preventivo contra doenças e parasitoses.

Com o intuito de aumentar o peso à desmama dos bezerros e poupar a vaca da intensa amamentação, bem como acostumar a cria a comer no cocho desde cedo, alguns criadores vêm utilizando o sistema “creep-feeding”. Esse método consiste em suplementar o bezerro ao pé da vaca, com ração balanceada no cocho, dentro de um cercado, com acesso exclusivo da cria.

Desmama precoce (90 – 120 dias)

Essa prática é recomendada para períodos de escassez de forragem. Sua finalidade é reduzir o estresse da amamentação e os requerimentos nutricionais da fêmea (principalmente de novilhas), permitindo que estas recuperem seu estado corporal e manifestem o cio. Entretanto, é necessário que esta prática ocorra dentro da estação de monta, possibilitando a reconcepção imediata. Assim sendo, para a estação de monta de novembro a janeiro, ocorreriam duas desmamas: em novembro e em janeiro.

Apesar da reduzida influência do leite sobre o ganho de peso de bezerros, após o terceiro mês de lactação, quando estes já estão pastando e ruminando consideravelmente, a desmama precoce pode prejudicar o desenvolvimento da cria e até causar mortes. Para que não ocorram problemas dessa natureza, a EMBRAPA -Gado de Corte recomenda:

• desmama de bezerros com peso superior a 90 Kg;
• desmama em época adequada (para o Brasil Central: novembro a janeiro);
• pastos diferenciados (com alto valor nutritivo, pequeno porte e alta densidade);
• suplementação com ração concentrada até 5 – 6 meses de idade;
• uso de “creep-feeding” na fase pré-desmama.

Desmama temporária ou interrompida

A remoção temporária do bezerro é uma técnica de fácil adoção e empregada para se melhorar a fertilidade de rebanhos de corte. Consiste em separar o bezerro da vaca, por um período de 48 a 72 horas, a partir de 40 dias após o parto.

O efeito da interrupção temporária da amamentação promove o aparecimento do cio, podendo aumentar a taxa de concepção das vacas em até 30%. Entretanto, sua eficácia dependerá da condição corporal da fêmea, por ocasião de sua utilização. Seu maior efeito existe quando a condição corporal é regular, com fêmeas em regime de ganho de peso.