Nestas regiões, encontramos como principal obstáculo as condições adversas do meio ambiente, que tem-se como um dos principais fatores limitantes, a estacionalidade de forragens em épocas secas. Isto, aliado ao baixo padrão genético, manejo inadequado e falta de assistência técnica, entre outros. Desta forma, temos como produto final, um baixo rendimento de carcaça dos animais sobreviventes ao meio, o que leva ao descrédito e falta de estímulo à exploração.
A maior parte da exploração, ocorre em sistemas extensivos, onde os animais são soltos na caatinga, sem orientação técnica e condições ideais de manejo. Os animais ficam suscetíveis não só a adversidade do ambiente, como também a infestação de endo e ectoparasitas, que causam enormes prejuízos a exploração e ao produtor rural. Isto ocasiona perdas reais e limites da oferta de produtos nobres como a carne, pele e leite, que poderiam minimizar a situação caótica por que passa a maioria dos habitantes destas regiões, aliviando-lhes o constrangimento social dos campesinos.
A região Nordeste representa menos de 20% da área territorial brasileira e concentra aproximadamente 93% do rebanho caprino nacional com oito milhões de cabeças, representando 1,2% do total mundial. Salvo algumas exceções, esta atividade é geralmente desenvolvida com baixo nível tecnológico e sistema extensivo, não oferecendo competitividade no mercado globalizado.
Sabe-se entretanto, que a exploração de pequenos ruminantes no Semi-Árido, tem sido motivo de fixação do homem à terra, trazendo paz social no campo, grande contribuição à região, gerando empregos, ocupando a farta mão-de-obra local, além de trazer renda e bem estar ao homem do campo, nessa marcha de incentivo à agricultura familiar, pelo Governo Federal.
O desafio que compete a pesquisa e a difusão de tecnologia é encontrar soluções adequadas e viáveis para estes problemas que se repetem e se agravam a cada ano que passa. Assim, as soluções devem assegurar preservação da cultura, fixação do homem a sua origem e competitividade de mercado, que sirvam de base para o constante fornecimento de produtos de origem animal, com lucros certos e bem estar social garantido.
Assim, o agronegócio deve passar por sérias renovações tecnológicas com orientação técnica eficaz, capaz de ser possível sua execução, com credibilidade do produtor.
O alívio e a minimização da pobreza rural, deve ser planejado partindo da diversificação do agronegócio, pois é grande a heterogeneidade entre produtores e os respectivos lugares onde vivem. A diversificação do agronegócio, deve estar obrigatoriamente envolvida e reordenada no melhoramento das condições de vida destas famílias rurais, nas condições do semi-árido.
Para a sustentabilidade do agronegócio e o alívio da pobreza rural é necessário a intervenção governamental, como programas para a geração de empregos, a garantia ao acesso de alimentos de origem animal e vegetal, principalmente aos grupos mais sensíveis da população rural, como anciãos, mulheres grávidas e crianças como preconiza a FAO, “ que as pessoas possam ter acesso a todo instante aos alimentos básicos que necessitem…” e para isto o governo tem que permitir e garantir uma produção constante de alimentos para aqueles que o necessitem. E para isto, não deve esquecer-se de estar atento aos impactos ambientais, onde estão implantados os diversos sistemas de produção com vistas a garantia e permanência dos recursos naturais.
Neste contexto, a tradição pecuária no semi-árido, é a exploração de pequenos ruminantes, cultura de subsistência, que motiva a fixação do homem à terra, fornecendo-lhes proteínas de excelente qualidade, leite, pele, etc. Porém, o rendimento de carcaça é muito baixo, principalmente na caatinga nativa, que não chega a 3,0 kg de carne/ha. Mesmo assim, esta produção é responsável por aproximadamente 40% da proteína animal consumida pela população rural.
Por outro lado, sabe-se que os pastos devem compor a alimentação básica dos ruminantes, no sentido de baratear os custos da produção animal e na região semi-árida, a produção de alimentos volumosos na época da seca, é escassa, quando as pastagens declinam. Assim, programas com alimentação alternativa, são indispensáveis para enfrentar este período difícil para o pecuarista, quando os animais perdem aproximadamente 30% de seu peso corporal, devido ao período da estiagem. Fato que se repete todos os anos sem exceção, com conhecimento das autoridades regionais.
Assim sendo, a exploração da cultura da cana-de-açúcar em nosso país, gera em torno de aproximadamente 100 milhões de toneladas bagaço de cana, o que poderia se produzir a mais, cerca de 20 milhões de toneladas de carcaça de ruminantes, apenas com este resíduo da agroindústria e assim dispor mais produtos de origem animal de qualidade superior na mesa dos brasileiros. Isto, com certeza ajudaria a minimizar os graves problemas de carência de proteínas por que passa a população brasileira e diminuir os problemas sociais decorrentes desta situação.
A cana-de-açúcar é a cultura de maior importância do Estado de Alagoas, ocupando uma área de 420 mil hectares , com uma produção de 25 milhões de toneladas. Deste total, de 30 a 33% se transforma em bagaço que pode ser perfeitamente aproveitados pelos ruminantes, gerando empregos, renda e saciando a fome da população urbana principalmente, carente de proteína de boa qualidade.
Os resíduos originados da cana-de-açúcar, após seu esmagamento nas moendas, geralmente coincide com o período de escassez de forragem em determinadas regiões, por ocorrência das secas cíclicas e períódicas Isto, aliado ao fato desta enorme quantidade de biomassa produzida nas usinas de açúcar e destilarias, sendo o bagaço o principal resíduo fibroso, que pode servir de alimento básico para os ruminantes, na ausência de boas pastagens, se devidamente tratado e administrado corretamente na alimentação animal.
Além dos resíduos da cana-de-açúcar, existem outros resíduos que sobram em grandes quantidades no Estado de Alagoas e outras regiões brasileiras, como por exemplo, palhas de feijão, de milho, de arroz, etc., que podem perfeitamente servir de alimentação alternativa para os ruminantes, uma vez que alguns destes alimentos fibrosos são produzidos em épocas de escassez de volumosos durante o período seco, o que causa muitos transtornos ao produtor rural, na hora de arraçoar o gado.
Já foi observado e comprovado através de pesquisas, que os tipos nativos de animais do Nordeste, quando são criados em meio adequado de manejo, apresentam desempenho zootécnico acima da média do rebanho regional.
Por outro lado, um dos maiores entraves ao desempenho zootécnico, é a falta de alimentos volumosos durante a estação seca, o que poderia ser contornado com a alimentação alternativa, ou seja o tratamento químico de resíduos lignocelulósicos com uréia, para uso na alimentação de ruminantes, como preconiza o autor em seus livros e trabalhos técnico-científicos publicados e divulgados.
Enfim, sabe-se que o potencial genético de nossos rebanhos caprinos e ovinos tem se manifestado quando adotamos métodos adequados de manejo e criação, sanidade e nutrição, principalmente.
Justifica-se desta forma, o uso de materiais lignocelulósicos tratados adequadamente para incrementar a produtividade dos rebanhos Nordestinos, evitando desta forma a precariedade habitual no manejo dos rebanhos.
A baixa produtividade dos rebanhos ovinocaprino e ruminantes de maneira geral em regiões áridas e semi áridas, em um sistema impróprio de criação, principalmente para o pequeno produtor rural, tem despertado o interesse de órgãos governamentais, visando a resolução dos problemas que afetam diretamente a produção animal. Neste sentido, o autor tem se manifestado e incentivado o uso constante destes materiais fibrosos que são indispensáveis na alimentação de poligástricos, uma vez que estes animais podem perfeitamente utilizar estes resíduos, sem nenhuma utilidade aparente na alimentação humana, porém de grande utilidade na alimentação de ruminantes, já que este animais são dotados de uma peculiaridade no seu trato gastrointestinal que podem aproveitar com vantagem e assim otimizar o uso destes materiais fibrosos. Desta forma, pode-se incentivar mais ainda o uso destes resíduos em parceria na agricultura familiar.
Durante muitos anos, entidades governamentais e não governamentais, a exemplo da ONU, buscam soluções sistemáticas quanto ao aproveitamento e otimização resíduos agropecuários na alimentação animal. Na verdade, esses materiais, quando adequadamente tratados e tecnicamente orientados, podem representar um enorme benefício à população mundial. Assim, a convivência e a tolerância aos problemas ocasionados pela seca, deixarão de ser uma luta contínua pela sobrevivência e passarão a ser enfrentados apenas como um desafio vitorioso do homem e sua família, com a sabedoria e harmonia diante das dificuldades encontradas no semi-árido nordestino.
Onaldo Souza1
1Pesquisador Embrapa Tabuleiros Costeiros. Doutor em produção animal.
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